フレンチ・クレオール・ラム

仏領マルティニーク島 サトウキビを原料とする蒸留酒・ラムは、以前から、ダイキリやラムコークなどのカクテルベースとして、また製菓用として広く知られ、世界中の人々に愛されてきたスピリッツです。ガイアナやジャマイカ、キューバやベネズエラ、プエルトリコといった国々で、今も全世界に流通しているラムの大半が生産されています。
南国で作られる楽しいお酒というイメージが定着し、また日本では某ハリウッド映画による影響によって、ラムの知名度は年々高まっています。 
そのような中、日本におけるラムの楽しみ方は近年大きく変わりつつあります。カクテルベースとしての楽しみ方から、シングルモルト・ウイスキーのように「その個性を味わう」という楽しみ方に変わっているのです。
そしてその火付け役は、「アグリコール製法」によって「仏領マルティニーク島」などで作られる「フレンチ・クレオール・ラム」。世界の全生産量のたった数％に過ぎないフレンチ・クレオール・ラムによって、日本のラムの市場が変わりつつあると言っても過言ではありません。
しかし残念ながら、この「フレンチ・クレオール・ラム」に関して詳細な記述をしている書籍は多くありません。「ホワイト」「ゴールド」「ダーク」といった色による分類、そして「ライト」「ミディアム」「ヘビー」といった風味による分類が多く見受けられ、フレンチ・ラムは通常「ミディアム」から「ミディアム・ヘビー」に分類されるラムの一種として紹介されています。しかし弊社が取り扱っているこのフレンチ・クレオール・ラムは、一つのカテゴリーとして独立して分類されるべき特殊な生産方法と、豊かな味わいを持っているのです。

シングルモルト・ウイスキーの中で、現在特に高い人気を誇っているのがアイラ・モルトです。その特徴的なピート香により、急速なスピードで日本のお客様に受け入れられています。実はアグリコール製法で作られるマルティニーク・ラムと、現在人気のアイラ・モルトには、根本的な部分で下記のような共通点があるのです。現在のアイラ・モルトがそうであるように、マルティニーク・ラムが日本のラム市場の中心となる日も、そう遠いことではないのかもしれません。

弊社では早くから、このフレンチ・クレオール･ラムというカテゴリーに注目してきました。20年以上前よりマルティニーク島にあるトロワ・リビエール蒸留所の商品をご案内してきましたが、日本におけるアグリコール・ラムの人気の高まりに注目し、この数年で同島のラマニー蒸留所やグアダループ島のダモワゾー蒸留所、そしてレユニオン島のサバンナ蒸留所やリビエール・デュマ蒸留所の取り扱いを開始いたしました。2008年にはセント・ジェームズ、J. バリー、デパズの3ブランド、2009年にはサンテティエンヌ、ラムJ.M、ネイソンの3ブランド、2010年にはマリーガラント島にあるペールラバ、ビエールがラインアップに加わり、2011年に加わる予定のブランドを合わせ、マルティニーク島にあるほぼ全てのブランドを弊社で取り扱っております。